Shakespearovo doba

Franka Kermodea cijene kao jednoga od najznačajnijih i najomiljenijih britanskih književnih kritičara. Od 1974. do 1982. bio je profesor na Cambridge Universityju, a počasne doktorate dobio je na sveučilištima Chicago, Liverpool, Newcastle, Yale, Wesleyan, Sewanee i Amsterdam.
Uživa članstvo u British Academy i Royal Society of Literature, te je počasni član Američke akademije umjetnosti i znanosti, da bi 1991. stekao naslov viteza. Autor je brojnih značajnih kritičkih naslova. Njegovo djelo Shakespeareouo doba vrsno je štivo u kojem oživljuje elizabetinsko razdoblje engleskog teatra koji je svoj vrhunac dostigao Shakespeareovom pojavom. Jasnoća izlaganja, opis posebnih okolnosti koje su utjecale na Shakespeareova djela, okolina u kojoj se kretao i pisao, utjecaji koje je u svome stvaralaštvu prihvaćao, karakter vremena u kojem je živio - ukratko, cijeli niz podataka, nipošto isključivo faktografske naravi, koliko duhovne pozadine iz koje je taj svjetski dramski pisac izniknuo, donosi Frank Kermode u svojoj vrlo čitkoj, ali i zahtjevnoj knjizi. Autor vrlo nadahnuto piše o Shakespeareovoj družini kao najvećoj dramskoj družini toga vremena, piše o velikanu engleske i svjetske drame kao vrlo uspješnu biznismenu, pjesniku sa stanovitim aristokratskim vezama, ali i livriranu sluzi engleske Krune, čovjeku upoznatu s većinom onoga što se zbivalo u društvenim slojevima iznad i ispod njega. Tijekom dvadeset i nešto godina njegove karijere, status glumaca iznimno je unaprijeđen, unatoč stalnim traktatima puritanskoga nadahnuća koji su uglavnom bili napisani protiv kazališta.

Još 1572., dok je Shakespeare bio osmogodišnjak, ozakonjen je statut kojim se kažnjavalo 'skitnice, lutalice i uporne prosjake', skupine među kojima su se spominjali 'svi mačevatelji, krotitelji medvjeda, pučki glumci u međuigrama'. Iako je otpor kazalištu trajao i nastavio se tijekom cijele Shakespeareove karijere, ipak je on sam, ali i njegovi kolege, uživao službenu zaštitu, uspjeh u najširim krugovima pučanstva, riječju, koliko truda i muke, toliko zadovoljstva i imutka.

Kermode dakako ne raščlanjuje samo Shakespeareove drame ili drame nekih drugih engleskih dramatičara; on izvrsno osvjetljuje političke, društvene, gospodarske, duhovne, kulturne i vjerske prilike toga vremena. Kako uostalom knjigu preporučuju engleski kulturni krugovi i mediji: riječ je o vrsnu sažetku Shakespeareova doba, o sjajnom, konciznom i inteligentnom pregledu 36 komada i konteksta u kojem su nastali ...